Pakse, donderdag 12 juni
Vandaag zullen we verder reizen naar Pakse,
de hoofdstad van het zuiden. Sommige reizigers kiezen ervoor de afstand van
Vientiane naar Pakse in een dag af te leggen maar wij zijn blij dat we ervoor
gekozen hebben onze reis halverwege op te breken in Savannakhet. Dit plaatsje
is niet alleen een aanrader maar stoppen hier betekent ook dat je geen slopende
busreis hoeft te ondergaan van zo'n vijftien uur. Vandaag hebben we geluk,
de bus vertrekt maar een uur later dan gepland en het is een echte luxe! De
weg naar Pakse is de afgelopen jaren sterk verbeterd waardoor de busrit hoogstwaarschijnlijk
minder dan zes uur in beslag zal gaan nemen. En sneller is het inderdaad,
na zo'n vijf uur reizen arriveren we in Pakse. Toch had deze reis naar onze
mening een stuk sneller kunnen worden afgelegd, is het niet dat de busconducteur
het nodig vond overal en nergens te stoppen om eten en drinken in te slaan.
In Pakse is het weer even zoeken naar een goedkoop hotel maar met enige hulp van een medereiziger lukt het om iets te vinden. Opnieuw zijn we een beetje teleurgesteld als ook Pakse de reiziger zowat niets te bieden heeft. Oke, ook dit stadje heeft zijn Frans architectonisch verleden maar de charmante Franse optrekjes zijn vandaag de dag weggemoffelt tussen saaie nieuwere gebouwen. Het stadje heeft overduidelijk betere dagen gekend. Maar heel erg teleurgesteld zijn we toch niet, het is goed 'roamen' in Pakse en we hebben ondertussen geleerd niet teveel spectaculairs van Laos te verwachten want juist de rust die het niets hoeven doen ons geeft maakt Laos zo'n geweldig en sfeervol land. En zonder verwachtingen te hebben blijken dagen in Laos altijd erg goed uit te pakken en vermaken we ons prima op de lokale markt van Pakse (op de walgelijke confrontatie met een in stukken gescheurde reuzehagedis na dan - verkoop van 'wildlife' zoals de Lao het zelf bestempelen) en met een gezellige groep medereizigers onder het genot van een ouderwets lekkere Indiase maaltijd en een goed glas beerLao. Laos op zijn best!
Pakse, zaterdag 21 juni
Nadat we Pon's Guesthouse hebben verlaten
en we ons per boot naar het vaste land hebben laten brengen weten we een plaatsje
in een zeer lege songthaew te bemachtigen die ons snel terug naar Pakse brengt.
Op de kippen die ook mee moeten na is het deze keer een prima normaal ritje
dat goed door te komen is. We boffen want we hebben achteraf gezien best vervelende
ritjes per songthaew gehad.
In Pakse betrekken we hetzelfde vertrouwde hotel als de vorige keer en met een stelletje dat we al vaker zijn tegen gekomen bespreken we hoe we het beste onze weg naar Thailand kunnen vervolgen, gezamelijk want dat is gezellig en wel zo gemakkelijk. We beeindigen de dag met het uitgeven van onze laatste Kips en het nuttigen van opnieuw een goede Indiase maaltijd. Veel doen we verder niet want ach, het blijft toch Laos.
En dan….op naar…..Thailand (again)!!!